CURIOSIDADES SOBRE AS ORQUIDEAS
Vamos mostrar a você, que é fã de orquídeas, algumas
curiosidades interessantes sobre essa flor tão bela e tão desejada. Veja:
O termo “orquídea” é originário do grego “Órkhis” que quer
dizer testículo e “Eidos” que significa aspecto, forma. Então “orquídea” quer
dizer “em forma de testículos”; certamente em relação aos dois pequenos bulbos
que as orquídeas do gênero “Orchis” apresentam. Sendo este o primeiro gênero a
ser descrito, o nome acabou derivando para todas as outras plantas.
As orquídeas podem ser encontradas em quase todos os
continentes do planeta. Só não existem na Antártida. Muitas pessoas pensam que
são plantas parasitas, porque elas vivem nos troncos se outras plantas e
árvores nas áreas tropicais. Mas isso não é verdade. Elas se alimentam do
material em decomposição que cai sobre os troncos e sobre elas; e são amparados
pelas raízes da planta.
Apesar de haver uma enorme variedade de orquídeas, selvagens
criadas pelo homem; quase nenhuma tem qualquer utilidade que não seja a
ornamental. Um dos poucos usos é a produção de baunilha pelas favas das
orquídeas do gênero Vanilla. Mas, ainda assim, é mais barato produzir o sabor
artificialmente. Se considerarmos apenas o uso ornamental, ainda assim poucas
variedades se prestam a ele. A maioria das orquídeas tem flores pequenas e
folhagens sem graça. O grande fator de melhoria é a manipulação genética feita
pelo homem que produz híbridos de grande apelo ornamental e grande valor
comercial.
Mesmo assim, existem colecionadores e criadores fanáticos no
mundo todo e alguns chegam a pagar pequenas fortunas por um exemplar raro ou de
beleza extraordinária.
O Equador é o país onde se encontra o maior número de
espécies de orquídeas, atingindo a mais de 3.549 plantas, depois vem a Colômbia,
com 2.723, a Nova Guiné com 2.717 e o Brasil com 2.590. Mas, Bornéu, Sumatra,
Madagascar, Venezuela e Costa Rica também possuem um número enorme de espécies.
Pelos continentes temos a América Latina e o caribe com cerca de 350 gêneros, a
Ásia com algo em torno de 300 gêneros, a África com 125 a 150 gêneros a Oceania
com 70, a Eurásia com 50 e a América do Norte com algo girando entre 20 e 30
gêneros de orquídeas catalogadas.
As orquídeas podem ser terrestres, arbustivas, litófitas
(crescem em pedras), psamófitas (crescem na areia), saprófitas (crescem na
turfa e em áreas com grande material em decomposição) e aquáticas (as mais
raras). Há até uma espécie subterrânea na Austrália.
A maior orquídea em comprimento é a Vanilla pompona, com
cerca de 20 metros. A menor do Brasil e talvez do Mundo é a Barbosella miersii.
A única aquática conhecida é a Habenaria repens da Costa Rica. A que tem poder
anticoncepcional é o Cymbidium madildum da Austrália. A que tem uma cauda com
45 centímetros é o Angraecum sesquipedale. A de maior flor no Brasil é a
Cattleya warneri com 25 centímetros de diâmetro. A mais fedorenta do Brasil é o
Pleurothallis foetens. Um exemplar de Aerides odoratum continua vivendo desde
1792.
